Wayne Taylor Racing Menang di Motul SportsCar Endurance Grand Prix
Setelah 18 bulan yang melelahkan, hasil mengecewakan, dan tekanan internal, Wayne Taylor Racing (WTR) kembali meraih kemenangan dengan cara emosional di Motul SportsCar Endurance Grand Prix di Road America. Tim ini memberikan penampilan luar biasa di sirkuit jalan asli sepanjang 4,048 mil, dengan meraih kemenangan dan posisi ketiga. Kemenangan ini menjadi kemenangan kelas GTP pertama WTR sejak menjadi mitra pabrik dengan Cadillac, dan kemenangan secara keseluruhan pertama sejak Juni 2024 di Detroit, ketika mereka masih di bawah Acura.
Sejarah Kemenangan Wayne Taylor Racing
Hasil ini juga memiliki bobot sejarah besar: ini adalah kemenangan kelas IMSA ke-54 Wayne Taylor Racing (peringkat keenam sepanjang masa), secara resmi mengakhiri pertandingan dengan Brumos Racing dan Champion Racing, dua ikon balap mobil sport.
Dramatis di Sirkuit, Bangga di Podium
Tim membawa dua mobil Cadillac V-Series.R: #10 yang dikemudikan oleh Ricky Taylor dan Filipe Albuquerque, serta #40 yang dikemudikan oleh Jordan Taylor dan Louis Deletraz. Kedua mobil berada di posisi satu dan dua sebelum mobil #40 mendapat hukuman 60 detik karena berkendara terlalu cepat di dekat pekerja keselamatan.
Meskipun mengalami kesulitan, WTR tetap gigih untuk menempatkan kedua saudara Taylor di podium.
Menurut pemilik tim Wayne Taylor, “Bagi saya, tim balap seperti keluarga saya. Jadi ketika kami tidak mendapatkan hasil, saya merasa seperti telah mengecewakan mereka. Dan semua pembalap, saya merasa telah mengecewakan mereka… Untuk memiliki kedua putra saya di podium, pertama dan ketiga, itu sesuatu yang istimewa.”
Taylor tidak menyembunyikan kekesalannya terkait pengawasan balapan, menyebut hukuman waktu 60 detik “sangat berlebihan” ketika drive-through standar sudah cukup.
Kemenangan Melewati Kekeringan dan Keraguan Diri
Kemenangan ini datang setelah kurva pembelajaran yang menantang menyusul kembalinya WTR ke General Motors di bawah pimpinan GM, termasuk Mark Reuss, Eric Warren, dan Jim Campbell. Beradaptasi dengan platform baru membutuhkan waktu, meninggalkan para pembalap dan manajemen meragukan kemampuan mereka selama periode tanpa kemenangan.
Dalam wawancara pasca balapan, Jordan Taylor mengakui bahwa kekeringan ini membuat para pembalap meragukan kemampuan mereka sendiri. Wayne Taylor mengungkapkan bahwa percakapan jujur dengan putranya Ricky membantu mengubah perspektifnya sebagai pemimpin.
Taylor mengungkapkan, “Ricky berkata, ‘Dad, kamu tidak mengerti. Kami juga merasa tekanannya, karena kami adalah pembalap. Dan kami merasa seolah-olah kami tidak berperforma. Jadi stres yang kamu rasakan, jangan meremehkan stres yang kami rasakan sendiri.’ Yang benar-benar membuat saya menyadari bahwa saya perlu melakukan lebih banyak untuk menjaga semangat tim, menjaga semangat positif, dan menjaga hasrat. Ini akan berubah.”
#10 Cadillac Wayne Taylor Racing Cadillac V-Series.R: Ricky Taylor, Filipe Albuquerque.
Mental Taylor yang terbebani selama 55 tahun kariernya dalam motorsport, termasuk 35 tahun sebagai pembalap, sangat terpukul.
“Dua belas bulan terakhir ini tanpa keraguan adalah yang paling sulit,” ungkap Taylor. “Saya memikirkannya, dan saya belajar dari Dan Gurney, dia memberi tahu saya, ‘Jangan pernah memandang ke belakang.’ Dan saya mulai melihat ke belakang, dan saya mulai berpikir, ‘Ini tidak benar. Saya seharusnya tidak melihat ke belakang.’ Tetapi saya mencoba untuk membenarkannya kepada diri saya sendiri bahwa, ya, saya seharusnya tetap berada dalam posisi ini karena lihat semua hal yang saya lakukan. Tetapi yang jelas, apa yang telah dilakukan, sudah dilakukan. Saya harus melihat ke depan dan meraih lebih banyak kejuaraan dan kemenangan.”
#10 Cadillac Wayne Taylor Racing Cadillac V-Series.R: Ricky Taylor, Filipe Albuquerque.
Dengan WTR akhirnya meraih kemenangan untuk Cadillac, Taylor mengungkapkan rasa lega dan terima kasih kepada pabrikan.
“Hubungan kami dengan Cadillac adalah yang membuat semua ini terjadi. Dan saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka,” ujar Taylor. “Saya bisa memberimu, setidaknya. Jadi, saya sangat senang.”
