Debat Tentang Brickyard 400: Apakah Masih Layak Menjadi Perlombaan Mantan Juara NASCAR?
Kyle Petty Mempertanyakan Status Crown Jewel
Brickyard 400, yang sempat absen dari jadwal balapan NASCAR pada 2021 hingga 2023, kini kembali menjadi bagian dari jadwal NASCAR Cup selama tiga tahun terakhir. Akan tetapi, beberapa pihak, termasuk Kyle Petty yang merupakan pembalap keturunan ketiga, meragukan apakah perlombaan ini seharusnya dianggap sebagai salah satu balapan klasik NASCAR.
Petty bahkan lebih jauh dengan menyatakan bahwa dia tidak pernah setuju NASCAR menggelar balapan di Indianapolis, bahkan sebelum perhelatan perdana pada tahun 1994. “Itu adalah tanah suci mereka (IndyCar) dan Daytona adalah milik kita (NASCAR),” ujar Petty dalam episode terbaru acara Inside the Race NASCAR. “Indianapolis adalah salah satu alasan, mungkin alasan utama, terdapat motorsport di Amerika Utara dan Amerika Serikat… itulah tempat yang suci. Apakah penting untuk balapan di sana? Penting karena itu merupakan Indianapolis, dan hanya karena sejarah yang diciptakan oleh IndyCar di sana.”
Pandangan Steve Letarte dan Matt Weaver
Steve Letarte, mantan kepala kru veteran, berpendapat bahwa meskipun balapan NASCAR di oval IMS mungkin tidak begitu spektakuler bagi penonton, tetapi tetap spesial bagi para pembalap dan tim yang dapat berkompetisi di tempat bersejarah tersebut. “Saya pikir Brickyard 400 bukanlah untuk para penggemar,” kata Letarte. “Saya tahu sebagai seseorang yang pernah bersaing di sana, kesempatan untuk balapan di sirkuit itu sungguh spesial bagi saya.”
Sementara Matt Weaver dari Motorsport.com memberikan pandangannya, bahwa balapan perdana Brickyard 400 memang memiliki tujuan tersendiri, yaitu untuk membuat NASCAR muncul sebagai ajang balap utama di Amerika Utara.
Beberapa penggemar berpendapat bahwa balapan seperti Bristol Night Race atau Talladega 500 seharusnya dianggap lebih bernilai sebagai balapan klasik daripada Brickyard. Namun demikian, sebagian lainnya tetap meyakini sejarah Indianapolis sebagai sirkuit cukup untuk mengangkatnya menjadi balapan klasik. Pendapat ini juga dipengaruhi oleh kesulitan dalam melakukan overtaking dengan paket mobil dan aero saat ini.
