Ryan Blaney Memenangkan Perlombaan Maraton NASCAR Cup di EchoPark Speedway
Perlombaan NASCAR Cup di EchoPark Speedway berakhir dalam pertempuran ketat yang dimenangkan oleh Ryan Blaney. Kemenangan ini menjadi istimewa karena dua alasan utama.
Kemenangan Bersejarah untuk Ford
Dengan bantuan dorongan dari Christopher Bell dengan mobil Toyota, Blaney berhasil memberikan kemenangan ke-750 bagi Ford dalam ajang NASCAR Cup. Jimmy Florian menjadi pembalap pertama yang memenangkan perlombaan pabrikan tersebut di lintasan aspal setengah mil di Dayton, pada musim panas 1950. Florian hanya meraih satu kemenangan di kelas Cup dan diberi julukan ‘Shirtless’ karena memenangkan perlombaan tanpa mengenakan baju! Memang, saat itu sangat panas dan mereka belum memiliki konsep baju seragam balap pada tahun 1950…
Blaney sendiri telah menyumbangkan 19 dari 750 kemenangan Ford di NASCAR Cup, termasuk di Atlanta. Rekor kemenangan terbanyak untuk ‘Blue Oval’ masih dipegang oleh Ned Jarrett, dengan legenda NASCAR yang baru saja meninggal tersebut meraih 43 kemenangan sebagai pembalap Ford.
Prestasi Dominan dan Rekor Baru
Selain itu, Blaney berhasil mencatatkan namanya di buku rekor dengan dominasi kemenangannya. Meskipun Atlanta dikenal dengan sirkuit yang ketat, pembalap dari Tim Penske ini mampu memimpin 171 dari 263 lap perlombaan, atau sekitar 65% dari total lap.
Tidak ada pembalap di era modern NASCAR (sejak tahun 1972) yang PERNAH memimpin sebanyak itu dalam satu perlombaan drafting, padahal sudah terdapat 228 perlombaan berbeda. Meskipun Daytona dan Talladega memiliki total lap yang lebih sedikit, namun pencapaian Blaney tetap sangat mengesankan. Dalam sembilan perlombaan Cup sebelumnya di Atlanta, hanya rekan setimnya di Penske yang mendekati rekor itu, dengan Joey Logano memimpin 140 dari 260 lap dalam kemenangan di sana pada tahun 2023.
Penampilan impresif Blaney juga menempatkannya sebagai runner-up sepanjang masa di lintasan drafting, hanya kalah dari kemenangan Richard Petty pada Daytona 500 tahun 1964. Saat itu, ‘Raja’ NASCAR memimpin 184 dari 200 lap, atau 92% dari total lap perlombaan. Selain itu, Blaney hanya unggul sedikit dari pembalap lain saat finis.
Selain itu, Blaney hanya selangkah lagi untuk mendapatkan 76 poin – jumlah maksimum mutlak dalam satu perlombaan Cup modern. Namun, Cody Ware menghalangi rekor tersebut dengan memperoleh poin bonus untuk fastest lap saat berada di belakang paket pembalap.
Source: motorsport.com
