Perubahan Dramatis pada Sirkuit Watkins Glen Menjelang Perlombaan Mid-Ohio Sports Car Course
Sebuah Sabtu dramatis dan panjang di Watkins Glen International berakhir dalam sejarah waktu putaran dan jalur balap yang signifikan melalui chicane “Bus Stop” terkenal menjelang Sahlen’s Six Hours of The Glen.
Perubahan Jalur yang Menentukan Perlombaan
Pada tahap akhir balapan pendukung IMSA Michelin Pilot Challenge di sirkuit jalan alami yang berhampiran 3,4 mil, 11 belokan, sebuah bagian dari curbing lepas di masuk Turn 5. Curbing yang lepas merusak ban secara parah pada masuknya ke balapan Turner Motorsports, merusak peluang finis kuat bagi tim tersebut dan memaksa petugas lintasan into tindakan segera. Perbaikan lintasan yang luas menunda sesi kualifikasi kejurnas selanjutnya WeatherTech Championship selama dua jam empat puluh menit, menunda sampai setelah balapan seri pendukung IMSA yang terjadwal.
Sebagai respons terhadap bahaya keselamatan, petugas lintasan memutuskan untuk menarik curbing sepenuhnya di bagian tersebut untuk sesi kualifikasi. Modifikasi tiba-tiba ini mengubah karakteristik chicane, menyebabkan rekaman lintasan hancur baik di kelas GTP maupun GTD Pro.
Petugas memastikan bahwa curbing tidak akan digantikan menjelang acara utama hari Minggu; sebaliknya, area tersebut akan dicat semalaman untuk memastikan visibilitas pengemudi yang benar.
Dampak Perubahan Jalur pada Berbagai Kelas
Setelah sesi maraton tersebut, pole-sitters dari berbagai kelas berbagi bagaimana perubahan jalur yang tiba-tiba memengaruhi pendekatan mereka dan apa yang mereka antisipasi untuk hari perlombaan.
Kesempatan Baru untuk Kategori LMP2
Untuk kelas LMP2, kurva yang hilang menawarkan keuntungan taktis yang berbeda. Jeremy Clarke, yang meraih pole di kelas tersebut di #43 Inter Europol Compétition ORECA 07, menjelaskan bahwa perubahan struktural ini menguntungkan geometri prototipe.
“Ini mengubah seluruh sudut untuk P2 karena kami menggunakan kurva jauh lebih sedikit daripada GT,” jelas Clarke. “Sekarang bahwa kurbing sebagian besar hilang, ini mengubah jalur kami, dan kami dapat lebih terbuka dan membuka seluruh sudut. Saya yakin kami membawa banyak lebih banyak kecepatan melalui sana sekarang. Ya, ini adalah keuntungan bagi kami, tentu saja.”
Kesimpulan
Dengan hilangnya kurva di chicane ini, diprediksi bahwa strategi dan taktik para pembalap akan berubah secara signifikan selama balapan daya tahan multi-kelas yang akan berlangsung Minggu ini. Hal ini dapat menawarkan lebih banyak peluang untuk menyalip dan menciptakan tantangan yang menarik bagi para pembalap. Sebagian pembalap menyambut perubahan ini dengan optimisme, sementara yang lain merasa perlu menyesuaikan gaya balap mereka secara signifikan. Kita tunggu saja bagaimana perubahan yang terjadi pada sirkuit Watkins Glen International memengaruhi persaingan di balapan Sahlen’s Six Hours of The Glen nanti.
