“Beruntung, saya sudah memiliki lisensi pengemudi truk selama lebih dari sepuluh tahun, dari saat saya dulu mengemudi di seluruh dunia dengan tim ayah saya,” kata pembalap Porsche Penske, Kevin Estre, sambil tertawa. Tentu saja, jawabannya mengikuti pertanyaan serius kami. Porsche 963 memiliki berat rekam 1.100 kilogram di balapan IMSA di Long Beach; di Sirkuit Balap Laguna Seca akhir pekan ini, beratnya telah dikurangi menjadi 1.084 kilogram, tetapi tetap merupakan mobil GTP terberat jauh. Apa yang dapat dilakukan tim?
Menghadapi Tantangan Tambahan
Setelah finis ketiga dan keempat di Long Beach, meskipun dibantu oleh safety car yang tepat waktu, Porsche Penske Motorsport berhasil membatasi kerusakan dengan sangat baik. Namun, di Sirkuit Balap Laguna Seca, diperkirakan akan lebih sulit. “Ini jauh lebih menantang, terutama saat pengereman dan memasuki tikungan. Setiap kali Anda menerapkan gaya lateral pada mobil, semakin sulit,” ujar Felipe Nasr kepada Motorsport.com. Estre menambahkan: “Tidak mudah untuk mengetahui bagaimana mobil menangani dibandingkan dengan Sebring [berat 1.055 kilogram], misalnya, karena lintasan benar-benar berbeda. Kami tidak memiliki data back-to-back.”
Maksimalkan Performa
Porsche 963 sudah baru dengan paket Evo, dan di atas itu, tim kekurangan pengalaman dengan berat dasar yang begitu tinggi. Namun, satu-satunya opsi adalah membuat yang terbaik dari situasi tersebut. Ini berhasil dicapai di Long Beach. Meski begitu, Estre tahu keadaan tersebut banyak membantu: “Dengan performa yang kami miliki, kami mencapai hasil yang baik. Kami sedikit beruntung, start yang baik, strategi yang tepat. Semuanya berjalan bersama.”
Memaksimalkan Strategi Balapan
Nasr menunjukkan bahwa sifat sirkuit jalanan di Long Beach juga membantu: “Di Long Beach, Anda benar-benar terpaku pada mobil di depan. Apakah Anda lebih lambat atau lebih cepat, Anda hampir tidak bisa melakukan manuver melampaui.” “Di lintasan seperti Laguna Seca, Anda mungkin bisa mengembangkan sedikit aliran. Saya kira, itu akan memberi kami lebih banyak ruang untuk bermain dengan strategi yang lebih luas. Anda bisa mendapatkan lebih banyak posisi lintasan dari pit dengan mobil yang lebih awal atau lebih lambat keluar pit. Lalu lintas di sini juga memainkan peran.
Hal itu juga bisa berdampak negatif, seperti yang dijelaskan oleh Estre: “Di lintasan jalanan, beratnya kurang terasa daripada di lintasan balapan reguler karena hampir tidak ada tikungan cepat—bahkan tidak ada. Ada banyak berhenti-dan-jalan, dan cengkeraman juga lebih rendah, yang mengakibatkan pemakaian ban yang lebih sedikit.
”
