Andrea Kimi Antonelli, pembalap muda Mercedes, mendapat sorotan setelah kehilangan posisi keempatnya kepada Lando Norris di F1 GP Qatar. Kontroversi pun pecah, dengan beberapa penggemar curiga Antonelli membiarkan Norris melewatinya. Namun, Helmut Marko, penasihat Red Bull, mengklaim bahwa Antonelli sengaja memfasilitasi penyalipan itu. Namun, rekaman menunjukkan sebaliknya, bahwa Antonelli kehilangan kendali mobilnya di Tikungan 10. Red Bull Racing dan Marko kemudian meminta maaf atas tuduhan tersebut. Perwakilan Antonelli mengutuk ujaran kebencian di media sosial dan meminta rasa hormat untuk pembalap, terutama bagi pembalap muda yang sedang berkembang di Formula 1.
FIA ikut mengutuk kebencian terhadap Antonelli dan menekankan pentingnya lingkungan olahraga yang aman dan penuh rasa hormat. Insiden ini mempengaruhi persaingan kejuaraan, dengan Norris unggul 12 poin atas Verstappen menjelang putaran terakhir di Abu Dhabi. Sementara Antonelli, yang berusia 19 tahun, tetap menjadi salah satu talenta paling menjanjikan di F1, meskipun tekanan dan kritik media tengah intens. Masa depannya masih cerah di dunia balap mobil.
